Gammagrafía de médula suprarrenal 123I/131I-MIBG

El diagnóstico se basa en la historia clínica del paciente, así como en la determinación bioquímica de catecolaminas y metanefrinas fraccionadas plasmáticas y urinarias. Una vez confirmado el diagnóstico bioquímico, el siguiente paso consistirá en la localización del tumor mediante técnicas de imagen. La Tomografía computarizada (TC) es la técnica más extendida y utilizada, reservándose la resonancia magnética (RM) para casos especiales como niños o mujeres embarazadas.

No obstante, dado que un porcentaje considerable de estos tumores puede malignizar, es frecuente la necesidad de valoración mediante técnicas funcionales. La MIBG (Metaiodobencilguanidina) marcada con 123I ó 131I muestra una alta afinidad por las vesículas citoplasmáticas de las terminaciones adrenérgicas presinápticas. Esto se traduce en una elevada especificidad para esta técnica y nos permitirá localizar el tumor cuando otros estudios de imagen son insuficientes, así como la confirmación de tumores bilaterales o múltiples, situación especialmente frecuente en paragangliomas.

Del mismo modo, la gammagrafía con I123/I131-MIBG está especialmente indicada en el neuroblastoma, un tumor propio de la edad pediátrica y derivado de células de la cresta neural. La afinidad fisiológica del radiofármaco recomienda su empleo en diagnóstico de confirmación, extensión y seguimiento de la enfermedad.

La principal indicación de este tipo de estudio es la detección y seguimiento de feocromocitomas, paragangliomas y neuroblastomas.

El feocromocitoma es un tumor originado a partir de células cromafines del sistema nervioso simpático, localizado en la glándula suprarrenal y, más croncretamente, en la médula adrenal. Se trata de un tumor funcionante, que sintetiza catecolaminas con el consiguiente exceso de las mismas para el organismo, lo que se traduce en alteraciones entre las que destacan la hipertensión arterial (dato clave de sospecha en pacientes jóvenes sin otros factores de riesgo), palpitaciones, taquicardia, palidez, irritabilidad, nerviosismo o cefaleas recurrentes. Otros síntomas son insomnio o dolor toracoabdominal.

Una de las características más notables del feocromocitoma es su cumplimiento de la llamada "regla del 10", ya que en un 10% de casos se dan las siguientes situaciones: bilateralidad, malignización, localización extraadrenal y factor hereditario.

Cuando el tumor se manifiesta en localizaciones diferentes de la médula suprarrenal (cualquier zona con células cromafines), se denomina paraganglioma.